Schia

Schia (arab.) „Partei"; bezeichnete ursprünglich die Anhängerschaft des vierten islamischen Kalifen Ali Ibn Abi Talib (656-61). Nach dessen Tod wollten seine Anhänger die Kalifatsnachfolge ausschließlich auf dessen Nachkommen übertragen sehen. Im Streit um die Kalifatsnachfolge kam es zur Spaltung des Islam in Schiiten und Sunniten. Noch heute repräsentiert die Schia neben den Sunniten eine der beiden zentralen Strömungen im Islam. Im Laufe der Jahrhunderte zerfiel die Schia allerdings in zahlreiche religiöse und politische Splittergruppen. Die Zentren des schiitischen Islam liegen im heutigen Iran und Irak.